Clint Eastwood disse certa vez que as únicas expressões culturais genuinamente norte-americanas eram o jazz e o western. No fundo, tem toda a razão, já que são as formas de arte que melhor representam o american way of life e o que é ser americano.
No entanto, não deixa de ser curioso que o western esteja ligado a dois mitos urbanos que, afinal, não passam de mentiras que se tornaram verdade por força de terem sido repetidas vezes sem conta. O primeiro é o facto de ser um género que nasceu nos Estados Unidos, quando no fundo a sua génese remonta à Alemanha, nos livros de cordel de Karl May; e o segundo é o facto de ser um género com expressão exclusiva na sétima arte, quando o próprio se estende pelo teatro, pela literatura, pela banda-desenhada e, mesmo dentro do cinema, por outro sub-género, o da animação.
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